Gemi sicili, gemilerin kaydına mahsus bir kütüktür. Kanun iktisadi bakımdan önemi olan ve üçüncü şahısları ilgilendiren bazı hukuki ilişkilerin aleni hale getirilmesini istemiştir. Gayrimenkullerde bu aleniyeti tapu sicili, tacirlerde ticaret sicili, gemilerde ise gemi sicili sağlar. Gemi siciline ilgili kanunlar ile belirtildiği surette, gemiler hakkında belli bilgiler ile birlikte, gemi üzerindeki hakları gösteren bilgiler kayıt edilir. Ancak gemi siciline bütün gemiler tescil olunmaz. Tescili haiz gemiler için belirli şartların gerçekleşmesi gereklidir. Gemi Sicili’ine tescil için ilk şart tescil edilecek şeyin TTK’da belirtilen şekilde gemi olarak nitelendirilmesidir. Geminin başka bir yabancı devletin gemi siciline kayıtlı bulunmayıp, Türk Bayrağı çekme hakkına sahip Türk gemisi olması beklenmektedir. Buna ek olarak 18 gros tonilato veya daha büyük her ticari gemilerin tescili zorunlu iken, 18 gros tonilatodan küçük Türk Bayrağı çekme hakkına sahip ticari gemiler ile tonilatosu ne olsun ticari olmaya gemilerin (yatlar, araştırma, gezinti, eğitim, spor amaçlarına tahsis edilmiş gemiler) tescili zorunlu olmayıp ihtiyaridir.
